ソフトウエア特許の変遷
７０年代半ば頃（電卓型特許）
装置（ハードウェアの特許）
８０年代初め頃（マイコン型特許）
装置、機器の特許（マイコン制御）
プログラムはハードウェア制御用
８０年代半ば頃（ワープロ型特許）
装置の特許（プログラムの持つ機能に技術的特徴）
プログラムはハードウェア制御用に限らない（かな漢字変換プログラム）
９０年代後半～（ソフトウェア媒体型特許）
プログラムを記憶した媒体（ＣＤ－ＲＯＭ等）の特許（プログラムの機能に特徴）
プログラムはハードウェア制御用に限らない
現在（ネットワーク型特許）
ネットワークを用いたシステム（ソフトウェアを含む）及び方法の特許
ネットワーク上で流通するプログラムの特許
